Ci siamo incontrati così per caso, io in una delle tante uscite di osservazione nella mia zona, lei forse in preparazione per una nottata di caccia.
Dico lei, perché mi piace immaginarla femmina, di certo condizionato dalle letture sulla dea Athena da cui ne deriva il nome ed i tratti di personalità che all’uomo piace attribuire alle divinità ed agli animali.
Nel caso della nostra civetta non è andata troppo male: le caratteristiche di questo strigide nella mitologia greca sono particolarmente positive; infatti oltre ad essere raffigurato in ogni iconografia assieme alla dea Athena, ne spartisce astuzia e furbizia. È talmente importante ed amata nella cultura greca da aver attraversato i secoli fino ad arrivare a rappresentare la Nazione nella moneta da un euro. Altro discorso nel nostro Paese, gli strigiformi in genere venivano associati, come suggerisce il nome, al mondo dell’occulto e le attitudini crepuscolari e notturne non aiutavano a placare l’aura di superstizione, tanto da sfociare in passato in vera persecuzione.
Tralascio i particolari sul trattamento riservato a questi splendidi animali, ma forse i racconti di infanzia di un mio caro amico sono stati lo spunto per documentarmi meglio e provare a fare un lavoro fotografico più consapevole.
Si parla di una specie dalle abitudini fortemente antropizzate e per la quale la relazione con l’uomo è divenuta un’opportunità; per questo motivo il territorio rurale è di fatto il luogo principe per la specie, dove le varie fasi della sua biologia hanno luogo anche in pieno giorno.
La famiglia da me seguita aveva scelto come nido una buca a livello del terreno, creata da materiale di riporto; questa particolarità di nidificazione ricorda un suo parente americano, la civetta delle tane, solita prediligere appunto vecchie tane abbandonate di cani della prateria.
In realtà, come ho scoperto in seguito, questa pratica non doveva essere inusuale, visto che la civetta europea arriva dal Medio Oriente, dove il territorio permette questo tipo di nidificazione.
Nel corso dei secoli l’Europa si modifica più volte, il progressivo disboscamento offre la possibilità di colonizzare nuovi areali e conseguentemente, la compagna di Athena, rispettando la legge universale dell’evoluzione, si adatta alla sempre maggiore spinta antropica, condividendo l’ambiente rurale agrario con l’uomo.
La campagna dello splendido litorale toscano, luogo dove vivo, mi ha permesso di conoscere questo uccello così comune ma anche elusivo ad una distratta osservazione e nonostante siano 3 anni che pazientemente ne seguo le vicissitudini riesco ancora a sorprendermi del loro tenero e tenace interagire con il territorio. E’ stato affascinante seguirne il vissuto e proprio per comprenderne appieno le consuetudini rispettandone ritmi e naturalità. Un modo per sfatare i pregiudizi di infondata inclinazione schiva a fronte di una discreta attenzione, ripagata con splendide condivisioni di momenti per me indimenticabili.
We met so by chance, I in one of the many observation posts in my area, she perhaps in preparation for a hunting night.
I say her because I like to imagine her as a female, certainly conditioned by the readings on the goddess Athena from which it derives the name and personality traits that man likes to attribute to gods and animals.
In the case of our owl, it was not too bad: the characteristics of this strigid in Greek mythology are particularly positive; in fact, besides being represented in every iconography together with the goddess Athena, it shares cunning and cunning. It is so important and beloved in Greek culture that it has traversed the centuries to the point of representing the nation in one-euro currency. Another story in our country, Strigiformes, in general, were associated, as the name suggests, with the world of the occult and the crepuscular and nocturnal attitudes did not help to placate the aura of superstition, so much to lead to true persecution in the past.
I omit the details on the treatment reserved for these splendid animals, but perhaps the childhood stories of a dear friend of mine were the starting point to better read up on me and try to do a more conscious photographic work.
We speak of a species with strongly anthropized habits and for which the relationship with man has become an opportunity; for this reason, the rural territory is, in fact, the main place for the species, where the various phases of its biology take place even in broad daylight.
The family I followed had chosen as a nest a hole at ground level, created by landfill; this peculiarity of nesting is reminiscent of an American relative, the little owl of the burrows, usually prefer old abandoned den of prairie dogs.
In reality, as I later discovered, this practice should not have been unusual, given that the European owl comes from the Middle East, where the territory allows this type of nesting.
Over the centuries, Europe has changed several times, the progressive deforestation offers the possibility of colonizing new areas and consequently, Athena’s partner, respecting the universal law of evolution, adapts to the ever-increasing anthropic push, sharing the environment rural agrarian with the man.
The countryside of the splendid Tuscan coast, a place where I live, has allowed me to get to know this bird so common but also elusive to a distracted observation and although I have been patiently following its vicissitudes for 3 years, I still manage to surprise myself with their tender and tenacious interaction with the territory. It was fascinating to follow their experience and to fully understand their customs while respecting their rhythms and naturalness. A way to dispel the prejudices of unfounded inclination towards a discreet attention, rewarded with wonderful sharing of unforgettable moments for me.
